退化性關節炎來自於關節軟骨磨損、關節內潤滑液變少、關節周邊組織產生慢性發炎反應，造成的關節退化性疾病。

退化性關節炎分為原發性（老化、肥胖）及次發性（疾病、遺傳或長期職業傷害），可發生於身體的任何關節，最常發生於膝關節、髖關節、手關節等可動關節，另還有肩關節、脊椎、踝關節等。由於是關節「老化」，無法根治，只能透過復健及保守治療如運動治療或藥物治療，如無效再施行人工關節置換手術。

疾病原因

人體能夠任意活動，仰賴身上大大小小的關節。關節連結兩塊或多塊骨頭，周圍還有軟骨、滑膜、滑膜液、關節囊等構成整個關節組織。

軟骨包覆在骨頭上面，如同墊子，具有緩衝作用。滑膜液可以潤滑並保護關節。但隨著年紀增長，軟骨漸被磨損、滑膜液變少，關節吸收衝撞的能力減低；漸漸的關節開始發生發炎反應，活動便會造成關節疼痛不適，長期下來慢慢會感到關節有僵硬、腫大、變形的情況，進而造成生活上的不便。

症狀

關節酸痛無力．關節僵硬．足踝疼痛．腰痠背痛．蹲下站起困難．關節腫大積水．關節變形．骨刺生成

好發族群

1. 60歲以上的老年人，70 至 74 歲之間為高峰，女多於男。
2. 體重過重者。
3. 先天關節結構發育不良。
4. 創傷或曾接受過切除性關節手術。
5. 有遺傳病史者。
6. 不當之生活型態，如抽菸、喝酒等。
7. 預防與治療
8. 多食用富含膠原蛋白的食物，如蹄筋、雞爪、豬皮等。
9. 減少上下樓梯、蹲跪、爬山等動作。
10. 規律適度的運動可增加關節滑液的流動，加強肌肉、肌腱等支持結構。
11. 活動或跑步時戴上護膝保護。
12. 維持適當體重，過胖者先減肥，以減輕關節負擔。

治療方式：

保守療法

包括結合藥物及非藥物治療。非藥物治療如減重、使用膝關節護具、物理 復健治療等。藥物治療有非類固醇類的抗發炎藥物、各類止痛藥物、針對關節炎做症狀治療及緩慢作用的藥物(如玻尿酸、葡萄糖胺、軟骨素、部分阻斷生長素 IL-1 的藥物等)、關節內類固醇注射等。

手術治療

保守療法治療無效後，才考慮手術治療。手術治療先進行關節保留手術，如關節鏡清創術及沖洗術(減輕症狀)、關節鑽洞(刺激軟骨生長)、軟骨或骨軟骨移植(保留關節表面軟骨)及近關節之矯形手術(矯正膝關節不當的受力方向)。再無法改善症狀，則考慮接受部分或全人工關節置換手術。