當肝臟因病毒、藥物、毒素、酒精的破壞，造成肝細胞損傷、變性、發炎，以致無法發揮肝臟的正常功能，就是一般常說的「肝炎」。

疾病原因

肝臟位於人體右上腹腔橫隔膜下方，肝炎即是肝臟發炎，依病期區可分急性和慢性肝炎，根據發病的原因，肝炎可能是由病毒、有毒化學物質、藥物或其他因素所引起。

病毒性肝炎：可分為A型、B型、C型、D型、E型五種，病毒性肝炎也是最常見的肝炎類型。

酒精性肝炎：因長期酗酒所導致的肝炎就是「酒精性肝炎」，酒精會直接或間接破壞肝細胞，抑制肝細胞合成白蛋白，長期飲酒過量會導致酒精性肝炎。

藥物性肝炎：許多藥物可以導致肝炎，例如：氯乙烷、 甲基多巴、口服的避孕藥等，病患對各種藥物的反應也有所不同。毒藥也可能會引起肝炎，例如：含毒傘毒素的蘑菇 、黃磷 、過量的乙醯氨基酚皆可以導致肝炎。

還有幾種比較少見的肝炎，如：自體免疫性肝炎、代謝性肝炎（威爾森氏症）、膽汁滯留型肝炎等。

症狀

黃疸．胃腸不適．食慾不振．倦怠．全身無力．噁心．嘔吐．腹部疼痛．腹部腫脹．腹水．發燒．紅疹

好發族群

1. 40-60歲的男性。
2. 長期酗酒者。
3. 預防與治療
4. 飲酒勿過量。
5. 定期健康檢查（一般血液肝功能檢查、A型胎兒蛋白檢驗、腹部超音波檢查）。
6. 養成良好的個人衛生與飲食習慣，飯前、如廁後及處理食物前，須洗淨雙手，避免與他人共用餐具。
7. 避免與他人有血液直接或間接接觸，如共用注射針筒、刮鬍刀、牙刷、指甲刀，或用於紋身和針灸的器具等，都必須經過消毒。
8. 接種A型及B型肝炎疫苗。
9. 生活作息規律、避免熬夜。
10. 安全的性行為，使用保險套及減少性伴侶人數
11. 未經醫囑，不要隨意服用成藥或保健食品，避免增加肝臟負擔。